La catarsi incontra la commedia: lo spettacolo "Customers From Hell" debutterà allo Shea Theater domenica 15 giugno
La maggior parte delle persone che hanno lavorato nel commercio al dettaglio e nella ristorazione ha avuto a che fare con clienti maleducati, fastidiosi o semplicemente strani. Una nuova serie TV comica scritta e girata nella Pioneer Valley vuole rispondere alla domanda: e se quei clienti venissero davvero dall'Inferno?
Il primo episodio di "Customers From Hell" debutterà allo Shea Theater di Turners Falls domenica 15 giugno, dalle 16:30 alle 18:00, seguito da una sessione di domande e risposte con la regista Alexis Hott, la produttrice Liz Walber e il co-sceneggiatore Nico Gomez-Horton. (Le mascherine sono obbligatorie all'evento e saranno fornite).
La premessa dello show è che un bar chiamato Tilly's è continuamente assediato da clienti assurdi – tutti ispirati a storie vere – che entrano nel bar attraverso un portale infuocato e sembrano determinati a rendere la vita difficile al personale, in particolare a Charlie, un nuovo arrivato. Ironicamente, lo show è molto colorato e luminoso, ma era proprio questo, ha detto Hott, il punto, quello di aumentare il senso di assurdità.
C'è l'uomo che sembra Benjamin Franklin e insiste per pagare in quarti e penny. C'è la donna che canta una canzoncina (numerose volte) per far memorizzare al personale il suo codice sconto. C'è il cowboy con le sopracciglia rosse. C'è il cliente della palestra eccessivamente grato che si presenta visibilmente sudato con un asciugamano al collo. C'è il cliente vestito da Slash che non dice nulla e fissa Charlie. C'è il cliente che chiama il bar dal bagno per dire che hanno appena intasato il water. C'è l'uomo ben vestito che chiama Charlie "disgustoso" senza menzionare il ragno che gli pende dal mento. C'è l'uomo baffuto che finge di parlare solo italiano – ma in realtà parla solo in modo incomprensibile – mentre la figlia imbarazzata lo esorta a parlare inglese.
Hott ha affermato che lo scopo dello show non è solo quello di intrattenere, ma anche di offrire uno sfogo agli addetti al servizio clienti.
"La parola 'catarsi' è davvero centrale, perché se hai lavorato nel servizio clienti, sai che non sono i clienti la ragione per cui quei lavori sono difficili: sono gli stipendi, sono i capi, è il capitalismo. Non sono i clienti, ma avere uno sbocco per queste esperienze è importante", ha detto Hott.
"Continuavamo a tornare all'idea che, beh, vogliamo che la persona a cui è successo questo ci veda rievocare l'accaduto e ridere a crepapelle e che abbia un significato per loro in un modo diverso dal semplice 'Oh, i clienti sono sciocchi' o 'Oh, i Boomer sono sciocchi'", ha detto Walber.
Il processo creativo dello show è iniziato circa dieci anni fa, quando Hott e un ex coinquilino lavoravano entrambi in un bar. Dopo il lavoro, i due giocavano a un gioco in cui rievocavano strane esperienze con i clienti.
Parole crociate
Flipart
Cambio di tipo
Torre degli Incantesimi
Scacchi davvero pessimi
"Scherzavamo, 'Sembra che queste persone siano appena uscite da un portale infuocato per essere qui. Da dove vengono?'", ha detto Hott.
Walber e Hott, entrambi ex studenti dello Smith College che lavorano nella televisione pubblica, si sono riavvicinati dopo il college e Hott ha proposto l'idea, suggerendo che potesse trasformarsi in un programma. Walber è stato d'accordo.
Hanno iniziato a lavorarci seriamente dopo aver ricevuto un finanziamento dal Montague Cultural Council. Hott ha contattato amici (e amici di amici) per raccogliere storie di assistenza clienti che erano "semplicemente assurde, del tipo, ti fanno ridere e non riesci a credere che fossero vere". Gomez-Horton li ha aiutati a strutturare le storie in una sceneggiatura completa.
"Lo spettacolo in sé è divertente", ha detto Hott, "ma penso che per me ciò che ha sempre avuto più significato è stato il processo".
La troupe ha indetto un casting la scorsa estate, richiedendo che tutti gli attori avessero già lavorato nel settore del servizio clienti. (Il cast e la troupe sono tutti queer, hanno detto, e molti di loro sono disabili.) La troupe ha girato presso l'Athol Orange Community Television, dove Walber lavora come coordinatore del programma, su un set di cartone costruito e dipinto a mano.
"Alcune delle persone che recitavano stavano rievocando le proprie storie. Altre no. ... E a tutti coloro che hanno condiviso una storia è stata data la possibilità di rievocare l'esperienza vissuta dal cliente. Non tutti volevano farlo per diverse ragioni, ma è stato davvero divertente e davvero speciale", ha detto Hott.
Non c'è ancora una data precisa per la messa in onda del prossimo episodio, ma sarà finanziato da una sovvenzione di Northampton Open Media. Dopo la première, l'episodio sarà trasmesso in streaming su Montague Community Television e su Athol Orange Community Television, ed è già disponibile online . Tuttavia, il completamento del primo episodio di "Customers From Hell" ha ispirato il team a continuare a creare.
"Abbiamo tantissime idee per altri progetti e altre cose che vogliamo rendere possibili attraverso la televisione comunitaria", ha detto Hott. "[Il programma] sembrava un'apertura. Quest'idea era solo un primo approccio. È stato davvero emozionante vedere cosa potevamo fare."
"Sono così entusiasta che siamo arrivati dal punto A al punto B con questo", ha detto Walber. "Non c'è stato un momento in cui abbiamo pensato che non ce l'avremmo fatta, ma c'è qualcosa di davvero magico nella televisione pubblica. Abbiamo semplicemente detto che ce l'avremmo fatta, e con 500 dollari. Eccoci qui."
I biglietti costano da 5 a 25 dollari, con scala mobile, e sono disponibili su showclix.com/event/customers-from-hell o all'ingresso. Il cast di "Customers From Hell" include Eli Berger (Charlie), Vaughn Marger (Max), Ivanna Sofia (Sheila), Margarey Gyorgy (Benjamin Franklin arrabbiato), Libby Crowe (Jingle Lady), Asa Rowan (Horror Cowboy), June Kramer (Slash), Caro Vera (Thank You Sir), Ruth Elan (Fake Italian), Tay Porco (Daughter), Ace Chandler (Dr. Suit) e Razz Cucho-Nguyen (Walk-out Customer).
Per rimanere aggiornati sugli altri episodi di "Customers From Hell", seguite @customersfromhell.tv su Instagram. Se avete una storia memorabile da condividere, scrivete a [email protected] .
È possibile contattare Carolyn Brown all'indirizzo [email protected].
Daily Hampshire Gazette
